La bellezza contemporanea illumina ancora... forse, cogliamo, per rifletterci, l'occasione della mostra dalla galleria Steve Turner di Los Angeles.
CS
Di fronte alla bellezza che perisce, la sicurezza potrebbe trovarsi in quella bellezza interiore che non perisce.
Umberto Eco
Arte e Bellezza nel Medioevo
Durante la mia ultima visita alla National Gallery, ho notato qualcosa di nuovo. Era un mercoledì piovoso e ho deciso di prendere un giorno dalla mia pratica in studio per raccogliere ispirazione. Sono entrato nel museo e mi sono diretto verso le esposizioni tardo medievali aspettandomi un tranquillo santuario lontano dai 1.500 visitatori giornalieri che vagano per il museo. Con mio sgomento, ho incontrato branchi di scolari che guardavano in alto e indicavano, turisti in piedi pericolosamente vicino alle opere e più guardie del museo di quelle che avevano bisogno in precedenza. Cosa è cambiato? Le persone cercavano qualcosa e scrutavano attentamente le scene iperdettagliate per trovarlo. Ubi Sunt ?
Si è sviluppato in me un sentimento protettivo, simile a quello che nasce quando l'oscura band che hai scoperto e amato in privato improvvisamente suona su ogni stazione radio. Dove erano state queste persone prima? Vai a vedere gli impressionisti, pensai con amarezza! Mi sono seduto e ho giudicato la folla che oscurava la mia vista precedentemente incontaminata. Santa Veronica reggeva un lenzuolo, ma invece dell'impronta di Cristo, la santa Sindone incorniciava la parte posteriore della testa di un uomo di mezza età.
Dimenticando il motivo originale della mia visita, ho vagato intorno, osservando con rabbia come il mio insolito interesse per questo periodo storico trascurato veniva diluito con ogni visitatore che entrava nella stanza. Mentre ero preso dai miei pensieri autoindulgenti, una donna che portava una carrozzina si sedette accanto a me. Ha liberato il suo bambino dal suo posto e se l'è messo in grembo. Appoggiò le sue dita appiccicose sul mio cappotto. Con un istinto comprensivo, ho cercato di stabilire un contatto visivo con sua madre, ma i suoi occhi, ignari della stanchezza, erano rivolti in avanti verso un dipinto. Un'altra madre della stessa età teneva in braccio un bambino che aveva più energia di quanta ne potesse sopportare. Le due donne si fissarono con tenera comprensione. Ho subito capito che questo luogo di ritiro era universale.
Ho lasciato la galleria, e forse era la frenesia che offre Londra quando esce improvvisamente il sole, o la scena commovente a cui avevo appena assistito, ma tutta la rabbia si è dissipata in gioia. Ho accolto con favore quello che ho concluso essere un cambiamento della sensibilità collettiva. Ovunque guardassi lo confermava. Un autobus pubblicizzava un nuovo programma televisivo che presentava draghi. La vetrina dell'edicola era tappezzata dell'immagine di un musicista che annunciava la sua gravidanza con una foto che la faceva sembrare una Madonna. Un giovane uomo indossava una maglia di maglia. Sui social media ho notato testi confessionali che mi hanno ricordato Sant'Agostino. Il Medioevo era tornato!
Quando sono tornato a casa ho deciso di fare qualche ricerca per vedere se qualcun altro avesse notato questo cambiamento sociale. Ho osservato che le persone paragonavano le attuali ondate migratorie al fenomeno Völkerwanderung avvenuto tra il V e l'VIII secolo. Altri hanno suggerito che il nostro attuale sistema economico fosse un ritorno al feudalesimo. L'Enciclopedia Britannica descrive il Medioevo come un periodo confuso e contraddittorio, quando la società stava tentando di strutturarsi politicamente su una base spirituale. Mi sembra il regalo.
Forse abbiamo finito con l'eccessiva razionalizzazione della vita e stiamo cercando qualcosa di più puro, o come suggeriva Umberto Eco, siamo pronti a lasciare concetti astratti e razionali a favore di sentimenti quotidiani basati sull'esperienza vissuta. Come molti artisti, sono stato assorbito da questa meravigliosa, anche se perversa delizia . Il mio lavoro attinge spesso dalla sensibilità del passato mentre le confondo con la nostra. Per Illuminations , ho riunito un gruppo di artisti che allo stesso modo hanno guardato indietro per dare un senso a ciò che abbiamo di fronte.
Jesse Pollock presenta tre teschi d'argento realizzati con parti di automobili scartate, un memento mori dell'era dei consumi. Jakob Rowlinson mostra maschere realizzate con materiali trovati. I loro volti di pelle sono vuoti, eppure sono pieni di desiderio, passione e colpa, una lotta costante tra carnevale e quaresima. La pittura di Ariane Hughes rappresenta una lotta con la società, una lotta inconciliabile tra chi siamo e chi dobbiamo essere. Mi fa pensare a Caterina da Siena, a Eloisa ea me stessa, incapace di unire in un solo corpo i diversi aspetti della femminilità. Marina Iglesias presenta un mondo altamente definito con dettagli immensi, come quello di Frangelico, dove le onde si muovono e l'erba danza. Becky Tucker scolpisce storie non raccontate nella sua armatura di ceramica, dispositivi protettivi di grande vulnerabilità. Se guardiamo la terra, la terra che ci nutre, possiamo trovare i personaggi di Tuesday Riddell, gli esseri più piccoli vivi, quelli di cui ci dimentichiamo. Serpenti, fiori e insetti sono incorniciati da una luce dorata che potrebbe essere toltaManipulus Florum . Da tutto quel movimento e trambusto, siamo diretti nella direzione opposta, verso la quiete dei dipinti di Nina Silverberg. Creata con la meditazione monastica, raffigura oggetti il cui impatto supera il terrestre. Allo stesso modo, attraverso un'ostinata ricerca, Rosa-Johan Uddoh isola meticolosamente i caratteri africani che si trovano nei dipinti medievali. Figure che normalmente vengono ignorate diventano le protagoniste del suo lavoro. I Los Bravu lavorano collettivamente, il loro nome è uno e nell'unità prosperano. Come Boezio, Averroè o Abelardo, traducono storie classiche attraverso simboli contemporanei.
Ubi sole? Qui.
Ariane Hughes crea dipinti intricati, eleganti, stilizzati, sensuali e assurdi che attingono da immagini comuni sulle piattaforme dei social media. Evidenzia associazioni incongrue per commentare l'interazione tra il reale e l'irreale.
Hughes (nato nel 1995, Ibandan, Nigeria) ha conseguito una laurea in pittura presso la Camberwell University (2019). Ha tenuto una mostra personale a Gnyp, Berlino (2022) e aprirà una mostra personale a Steve Turner, Los Angeles in concomitanza con l'apertura di Illuminations. Vive e lavora a Londra.
Marina Iglesias crea dipinti che si ispirano al folklore, alla pittura medievale e rinascimentale, al mito, ai tarocchi e all'antica illustrazione scientifica. Mescola immagini familiari e inventate all'interno di paesaggi verdeggianti ricchi di animali, fiori e alberi. Realtà e fantasia sono indistinguibili nei suggestivi dipinti di Iglesias.
Iglesias (nato nel 1991 a Puerto Real, Cadice, Spagna) ha conseguito una laurea in Belle Arti e un Master in Produzione Artistica presso l'Universitat Politècnica de València. Ha tenuto mostre personali alla Steve Tuner, Los Angeles (2023) e alla Tuesday to Friday Gallery, Valencia (2021). Ha anche presentato lavori in mostre collettive alla Eligere Gallery, Seoul e al Kiaf, Seoul (2022).
Los Bravu ha sviluppato una pratica multidisciplinare composta da pittura, performance, scultura e fumetti attraverso i quali indagano questioni contemporanee. Le loro opere sono influenzate dall'arte classica greca e romana e dal Rinascimento.
Dea Gomez (Salamanca, 1989) e Diego Omil (Pontevedra, 1988) si sono conosciuti quando studiavano Belle Arti all'Università di Salamanca e hanno iniziato a lavorare insieme nel 2012. Recenti mostre personali sono state presentate a Yusto / Giner, Madrid (2022) e Galeria Trinta, Santiago di Compostela (2022).
Jesse Pollock crea sculture per pavimenti e pareti utilizzando acciaio e silicone. Manipolando l'acciaio per realizzare panche, scale e pentole, Pollock utilizza immagini della sua zona natale, la regione rurale di Teynham nel Kent. Il suo lavoro affronta il ciclo perpetuo di contemplazione, procrastinazione, frustrazione e azione che costituisce il processo artistico. Utilizza una varietà di tecnologie tra cui la modellazione 3D e i disegni per iPhone, tuttavia il lavoro fisico è il suo processo essenziale.
Pollock si è laureato in Contemporary Art Practice al Camberwell College of Arts nel 2015. Ha tenuto mostre personali presso Steve Turner (Los Angeles (2020); VO Curations, Parigi (2019) e Material Art Fair con Hannah Barry Gallery, Città del Messico (2019) Vive e lavora nel Kent.
Tuesday Riddell crea opere laccate simili a gioielli che si ispirano alla natura e al suolo della foresta. Crea con cura scene notturne che hanno neri ricchi e foglia d'oro a contrasto e ha sviluppato una rara esperienza nella doratura, japanning, cineserie e marmorizzazione, che sono tutte mantenute in vita come parte della sua pratica in studio.
Riddell si è laureato in pittura d'arte presso la City & Guilds of London Art School e successivamente ha intrapreso una borsa di studio presso la stessa istituzione che si è concentrata sulle tecniche di superficie storiche. Ha tenuto una mostra personale con Messums Gallery, Wiltshire (2019) e aprirà la sua prossima mostra personale con Messums nel luglio 2023.
Jakob Rowlinson intreccia il mondo naturale con il simbolismo medievale, mettendo in discussione i limiti della mascolinità nel tempo. Usando il collage e l'assemblaggio, Rowlinson utilizza motivi decorativi di design medievale e manoscritti con linee organiche di muschio, viti e felci che riempiono i suoi sfondi.
Nato nel 1990, Rowlinson ha studiato Belle Arti alla Ruskin School of Art, prima di completare un Master in Scultura al Royal College of Art di Londra. Ha esposto alla Quench Gallery, Margate, Tandsticksmuseet, Jönköping, Svezia e Clearview, Londra. È stato artista residente nel 2022 presso Fores Project, Londra. Vive e lavora a Londra.
Nina Silverberg crea dipinti su piccola scala in una tavolozza tenue che si trova a cavallo tra astrazione e rappresentazione. Le sue opere più recenti raffigurano letti solitari, case e guanti medievali, significanti senza tempo del comfort umano. In una, gocce di pioggia che cadono ricoprono l'intera opera per sospenderla nel tempo.
Silverberg (nato nel 1994 a Roma, Italia) ha presentato lavori alla Lee Eugean Gallery, Seoul (2022); Eve Leibe Gallery, Londra (2022) e Creekside, Londra (2020).
Le sculture in ceramica di Becky Tucker potrebbero essere meglio descritte come manufatti anacronistici, storicamente ambigui a causa del diverso materiale di partenza da cui attingono. La natura mutevole dei simboli gioca un ruolo importante poiché è interessata alle immagini che sono state utilizzate per significare cose diverse in culture diverse. Ciò migliora l'atemporalità di ogni oggetto e consente interpretazioni aperte.
Tucker si è laureato all'Edinburgh College of Art (2017) e ha ricevuto una borsa di studio VACMA (2022). Il suo lavoro è stato esposto presso The Tub Hackney, Londra; Saltspace Gallery, Glasgow e Bomb Factory, Londra. Vive e lavora a Glasgow.
Rosa-Johan Uddoh è un'artista interdisciplinare che si ispira alla pratica e alla scrittura femminista nera. Attraverso performance, video, scrittura e installazione, esplora aspetti della cultura popolare britannica in relazione alla razza. La collaborazione è spesso un aspetto del lavoro di Uddoh. In progetti passati, ha lavorato insieme a bambini, attivisti e altri artisti per esplorare temi che hanno un impatto sulla comunità e per condividere la conoscenza.
Uddoh (nato nel 1993, Croydon) ha avuto recenti presentazioni da solista al The Bower, Londra (2022); Iniva, Londra (2022); Focal Point Gallery, Southend-on-Sea (2021) e Destiny's, Oslo (2020). Ha anche proiettato lavori video alla Tate Modern di Londra (2019 e 2021) ed è stata selezionata per il Jarman Award (2022) per la sua pratica cinematografica. Uddoh è docente di Performance alla Central Saint Martins.
Natalia Gonzalez Martin utilizza le qualità formali della pittura di icone per fondere il momento attuale con il passato. Di solito raffigura donne che hanno una qualità senza età, che sono pudiche, ma seducenti e attraenti, un incrocio tra una modella pinup degli anni '40 e un'Eva di un dipinto di Lucas Cranach. Mentre Martin dipinge con oli deliziosi su pannelli di legno, raffigura tonalità della pelle di bianco crema con accenti di rosa e rosso con la giusta finitura satinata. Le sue figure sono eleganti, lisce, raffinate e ambigue.
Gonzalez Martin (nato nel 1995, Montejo de la Sierra, Spagna) ha conseguito una laurea in pittura presso la City & Guilds of London Art School (2017). Il suo lavoro è stato presentato in mostre personali e bipersonali a Palazzo Monti, Brescia (2023); Galerie Sebastien Bertrand, Milano (2023); Steve Turner, Los Angeles (2022); Galleria Hannah Barry, Londra (2022); Galerie Sebastien Bertrand, Ginevra (2021) e Quench Gallery, Margate (2021). Illuminations è la più ampia iniziativa curatoriale di Gonzalez-Martin fino ad oggi.
