Il Museo di Arte e Storia (MAH) di Ginevra ha avviato un processo radicale di trasformazione verso un modello museale lungimirante. Aperto per la prima volta nel 1910, il museo svizzero si estende attualmente su 7.000 mq su cinque piani, ospitando un'impressionante collezione di circa 650.000 oggetti che vanno dai manufatti archeologici all'arte bizantina, dalle antichità classiche ai dipinti moderni. Ora, sotto la guida del suo direttore Marc-Olivier Wahler, recentemente nominato, l'istituzione storica sta lanciando una nuova strategia di programmazione che mira a ricontestualizzare criticamente e mostrare la sua collezione. Per segnare questo importante traguardo, MAH ha svelato una nuova identità visiva e annunciato piani di espansione, guidando un importante progetto di sviluppo urbano che si concretizzerà come un campus museale inclusivo e integrato nel cuore di Ginevra.
Per avviare questa nuova fase nella storia del museo, Marc-Olivier Wahler ha dato carta bianca all'artista e designer viennese Jakob Lena Knebl - che rappresenterà l'Austria alla prossima Biennale di Venezia - per curare una mostra originale di oggetti della collezione, in dialogo con nuovi lavori.
Rendendo omaggio alla vita culturale del Lago di Ginevra, il titolo della mostra, "Walk on the Water", fa riferimento anche a una pala d'altare del XV secolo del maestro del Rinascimento nordico Konrad Witz e alla canzone di successo dei Deep Purple Smoke on the Water, ispirata all'incendio del casinò di Montreux del 1971 Come un inno bizzarro all'inconsapevolezza radicale, questa mostra partecipativa abbatte per gioco le barriere tra cultura alta e bassa, arte e design, canonica e popolare. Per quattro mesi, a partire dal 28 febbraio, gli spazi espositivi temporanei e le sale della collezione permanente di MAH si trasformeranno in un teatro di possibilità storiche, proiettando alcuni dei suoi pezzi più iconici come protagonisti di una mise-en-scène fantastica e sovversiva.
Una colossale statua di Ramses II, risalente al c. 1290 aC, si annida nel letto all'interno di una camera da letto in stile hollywoodiano; Le sculture nude neoclassiche di Venere, la dea romana dell'amore e della bellezza, trovano rifugio nei moderni box doccia mentre una collezione di calzature da donna, che spazia dai muli di seta del XVIII secolo alle décolleté moderne, sfila su un nastro trasportatore girevole in stile sushi bar . Per questa mostra, Knebl, che ha studiato moda con Raf Simons presso l'Università di Arti Applicate di Vienna, ha disegnato un abito in edizione limitata che sarà disponibile nel negozio del museo, insieme a una selezione di capi vintage.
"Arte, design e oggetti di uso quotidiano occupano una posizione uguale all'interno degli spazi che creo", dice Knebl del progetto, che è vagamente ispirato al romanzo dell'autore argentino Jorge Luis Borges Ci sono più cose (1975), un racconto di incontri improbabili con strani oggetti e creature. "Il mio obiettivo è costruire spazi ibridi che seducano e consentano nuovi modi di leggere opere familiari, ottenendo una presentazione che mina le norme del museo", aggiunge. “Walk on the Water è un riferimento a quel momento in cui proviamo qualcosa per la prima volta: funzionerà o no? Riusciremo a camminare sull'acqua? "
Questa mostra inaugurale dà il tono al nuovo programma ideato da MAH, concepito come un laboratorio di idee per ripensare i modi in cui ci impegniamo con i musei, gli oggetti che ospitano e le storie che incarnano. Ogni sei mesi, il museo ospiterà circa dieci nuove mostre di varie dimensioni, classificate come "XL", "L", "M", "S" e "XS". Le grandi mostre ("XL" e "L") sono concepite come duplici per gli spazi espositivi temporanei del museo: il primo semestre vede un curatore esterno portare la propria visione al museo, mentre il secondo semestre mette in luce un aspetto specifico della collezione. Quattro mostre ("M") all'anno riguarderanno elementi trascurati della collezione, mentre una dozzina di presentazioni ("S") all'anno mostreranno due pezzi storici della collezione selezionata dal direttore del museo. Inoltre, il titolare dell'autorizzazione all'immissione in commercio ospiterà una serie di eventi settimanali ("XS") che si terranno ogni giovedì, quando le misure di distanziamento lo consentiranno, che vanno dalle aperture alle conferenze e agli spettacoli.
"Non siamo semplicemente un museo d'arte, né un museo di storia", afferma il direttore Marc-Olivier Wahler. “Siamo, come afferma il nostro nome, una fusione di entrambi: un museo del patrimonio collettivo e della memoria, dove le persone possono incontrare oggetti e storie che le aiutano a capire l'un l'altro e il mondo che ci circonda. Il nostro obiettivo è tirare fuori il meglio da queste collezioni per raccontare storie coinvolgenti e sorprendenti ", aggiunge. Per segnare questa nuova fase, MAH ha svelato una nuova identità visiva, che riflette la sua ambizione di portare la sua storia nel contesto contemporaneo. Progettato dal pluripremiato studio Hubertus Design con sede a Zurigo, il nuovo logo del museo assume la forma di una linea pulita e ininterrotta che disegna i contorni del suo acronimo; "MAH." Facendo riferimento contemporaneamente a un'iscrizione cuneiforme e a una costellazione dello zodiaco, il design sobrio del logo suggerisce un processo di trasformazione nel tempo e nello spazio.
"È sia linguaggio che simbolo", afferma Jonas Voegeli, Direttore di Hubertus Design. "Come tale, si colloca a metà tra due categorie: sia una parola che un segno, con le sue qualità iconografiche." Il logo (insieme al suo mantra campy "COME TO MAHMAH") è completo di un carattere tipografico appositamente progettato: "MAH-Sans", un carattere tipografico fresco ma discreto che ora abbellisce tutto il materiale di comunicazione e segnaletica del museo. Come incarnazione fisica di questa reinvenzione, MAH ha avviato un ambizioso progetto di ristrutturazione ed espansione, che si tradurrà in un campus museale integrato.
Uno studio di valutazione completo ha consentito di mappare i siti ampliati, che si estendono su diverse migliaia di metri quadrati. Entro la fine dell'anno verrà lanciato un concorso internazionale per nominare lo studio di architettura responsabile della realizzazione del masterplan dell'espansione, che includerà nuovi spazi espositivi e per conferenze. "Il nostro obiettivo è fornire un museo riconosciuto a livello internazionale, adattato agli standard più elevati della nostra professione", afferma Wahler, "un museo distintamente radicato nella città di Ginevra, che si considera un'ancora della città e una risorsa per i suoi cittadini . "
Informazioni sul Museum of Art and History (MAH)
Costruito dall'architetto ginevrino Marc Camoletti e inaugurato nel 1910 come sede permanente delle collezioni pubbliche di Ginevra, il Museo di arte e storia (MAH) è uno dei musei enciclopedici più importanti della Svizzera. Con oltre 650.000 oggetti, tra cui una serie di capolavori storici, questa vasta collezione abbraccia 15.000 anni tra belle arti, arti applicate e archeologia.
A proposito di Jakob Lena Knebl
Nato nel 1970 a Baden, Jakob Lena Knebl vive e lavora a Vienna. Il suo nome d'arte combina il nome e il cognome dei suoi nonni materni, rendendo giocosamente un'identità multipla che oscilla tra il maschile e il femminile. Ha studiato moda con Raf Simons presso l'Università di Arti Applicate di Vienna e scultura testuale con Heimo Zobernig presso l'Accademia di Belle Arti di Vienna. La sua pratica interseca il linguaggio della moda con riferimenti storici dell'arte, intervenendo spesso sul lavoro di altri artisti - passati e presenti - oltre che giocando con oggetti della cultura europea contemporanea. Ha ricevuto mostre personali e mostre a Belmacz, Londra (2019); Rathaus, Vienna (2019); Galerie Loevenbruck, Parigi (2019); 15a Biennale di Lione, 2019; Salzburger Kunstverein, Salisburgo (2013); KÖR, Memoriale per gay, lesbiche e transgender vittime di nazionalisti, Morzinplatz, Vienna (2012). Il suo lavoro è stato presentato in mostre collettive tra cui presso l'Haus Wittgenstein, Vienna (2019); Landesgalerie Linz, Austria (2019); Taxis Palais, Innsbruck (2016); Center of Contemporary Art, Torun (2014); Istanbul contemporanea, Istanbul (2013); 308 al 156 Project Artspace, New York (2012) e Lambert Contemporary, Londra (2011). È docente ospite presso l'Università d'arte di Linz e insegna anche all'Accademia di Belle Arti di Vienna. Nel 2022 rappresenterà l'Austria alla Biennale di Venezia insieme alla collaboratrice di lunga data Ashley Hans Scheirl.
A proposito di Marc-Olivier Wahler
Nato nel 1964 a Neuchâtel, Marc-Olivier Wahler è un curatore, storico dell'arte e critico svizzero. È stato nominato Direttore del Museo di Arte e Storia di Ginevra (MAH) dal Consiglio Comunale di Ginevra nel 2019. Wahler ha iniziato la sua carriera come curatore in Svizzera, prima al Museo cantonale di belle arti di Losanna nel 1992, poi al Mamco (sede di Ginevra Museum of Modern and Contemporary Art) nel 1993, prima di co-fondare e dirigere il CAN Centre d'art Neuchâtel in Svizzera nel 1995. Ha poi diretto lo Swiss Institute di New York dal 2000 al 2006, è stato direttore e capo curatore del Palais de Tokyo dal 2006 al 2012 e dal 2016 al 2019 ha diretto il MSU Broad Museum.
Negli ultimi 25 anni, Marc-Olivier Wahler ha organizzato oltre 400 mostre - principalmente come direttore di museo / curatore capo, ma anche come curatore freelance. Come scrittore e critico d'arte, Marc-Olivier Wahler scrive regolarmente di arte contemporanea su riviste internazionali e libri accademici. La sua pubblicazione più famosa è l'enciclopedia dell'arte Dallo yodeling alla fisica quantistica in cinque volumi. Il suo ultimo libro "The Transported Man" esplora la nozione di fede nella magia e nell'arte contemporanea.
