Fino all'11 Maggio è in corso Desert X alla sua quinta edizione con speciali opere d'arte internazionale site-specific sparse in diverse sedi della Coachella Valley. Undici artisti provenienti da Asia, Europa, Americhe e Medio Oriente ci offrono modi alternativi di guardare a un mondo sempre più circondato dagli effetti trasformativi della natura e dell'umanità, adottando sia forme materiali e architettoniche sia l'elusivo e l'immateriale per approfondire idee di temporalità e narrazioni non lineari del tempo del deserto.
Artisti partecipanti:
Sanford Biggers, nato 1970, Los Angeles; con sede a New York City
Jose Davila, n. 1974, Guadalajara; con sede a Guadalajara
Agnes Denes, n. 1931, Budapest; con sede a New York City
Cannupa Hanska Luger, n. 1979, Mandan, Hidatsa, Arikara e Lakota, Riserva di Standing Rock, Dakota del Nord; con sede a Glorieta, Nuovo Messico
Raphael Hefti, n. 1978, Neuchâtel; con sede a Zurigo
Kimsooja, n. 1957, Daegu; con sede a Seul e Parigi
Kapwani Skull, n. 1978, Hamilton; con sede a Parigi
Sarah Meyohas, n. 1991, New York City; con sede a New York City
Ronald Rael, n. 1971, Rabbits Country, Colorado; con sede a Berkeley
Alison Sarah, n. 1956, Los Angeles; con sede a Los Angeles
Muhannad Shono, n. 1977, Riad; con sede a Riyadh
Curata dal direttore artistico Neville Wakefield e dalla co-curatrice Kaitlin Garcia-Maestas , Desert X 2025 riflette sulle profonde evoluzioni del deserto nel tempo, rivelando una profonda venerazione per lo spirito duraturo di questa regione aspra ma resiliente che ci sfida a trarre saggezza dalla sua vasta conoscenza.
"Curata in base al luogo in cui si trova temporaneamente, Desert X rivela il paesaggio della Coachella Valley come una tela di storie reali e immaginarie, narrando storie di spostamento, sovranità e adattamento sovrapposte a testimonianze visibili del tempo", ha affermato Garcia-Maestas.
Gli artisti che partecipano all'edizione 2025 di Desert X ci offrono modi alternativi di guardare a un mondo sempre più circondato dagli effetti della nostra presenza umana. Per alcuni artisti questo ha assunto la forma di un'esplorazione del tempo in spazi in cui la saggezza ancestrale si intreccia e a volte si scontra con le visioni contemporanee per il nostro futuro collettivo. L'architettura, la prova più visibile della nostra presenza trasformativa, è la forma adottata di molti dei progetti, sia simili a padiglioni che prosaici, mentre l'immaterialità e le forme elusive di vento e luce segnalano gli effetti trasformativi, non solo degli esseri umani, ma della natura sul paesaggio.
"La terra del Deserto X non è più la distesa mitica e infinita del West americano, ma è arrivata a includere gli effetti della nostra presenza umana in continua crescita", ha affermato Wakefield. "Gli artisti continuano a essere ispirati dall'idea di una natura incontaminata, ma nella sua ricerca, hanno anche riconosciuto che questa è un'idea e che le realtà del mondo in cui viviamo ora sono sia più complesse che contestate. Tempo, luce e spazio permeano ogni aspetto di questo lavoro, ma lo fa anche l'urgenza di trovare nuovi approcci sostenibili per vivere in un mondo sempre più in pericolo".
"Guidati dalla convinzione che l'arte abbia il potere di trasformare, guarire e informare, una straordinaria costellazione di opere di artisti provenienti da tutto il mondo invita a una nuova comprensione, speranza e prospettive alternative su questioni vitali che riguardano le nostre comunità e l'ambiente", ha affermato la direttrice esecutiva di Desert X, Jenny Gil.
Opere dell'artista:
Unsui (Mirror) di Sanford Biggers presenta due imponenti sculture di paillettes incastonate contro l'ampio cielo del deserto. Le nuvole, un motivo ricorrente nell'opera di Biggers, simboleggiano libertà, sconfinatezza e interconnessione. Traendo spunto dallo studio dell'artista sul Buddismo, queste nuvole, o unsui ("nuvole e acqua" in giapponese), incarnano un movimento senza ostacoli. Scintillando nella luce del deserto, evocano una sensazione di atemporalità e trascendenza. La loro presenza nell'arido deserto, dove spesso prevalgono cieli sereni, funge da potente promessa di acqua tanto necessaria e da messaggio di speranza.
La Living Pyramid dell'artista e filosofa pioniera Agnes Denes è una scultura monumentale e un intervento ambientale, ora in mostra al Sunnylands Center & Gardens. Questa prima iterazione desertica della struttura piramidale di Denes è piantata con vegetazione nativa della regione. La sua struttura e il suo aspetto si trasformano dalla sua installazione nel novembre 2024 durante il corso della mostra secondo i lenti cicli di crescita dell'ambiente desertico. Ma è il ciclo di vita delle piante, la loro crescita, trasformazione e morte finale, che anima la piramide, una delle forme più iconiche della civiltà umana, e così facendo ci ricorda che nella cura e nell'educazione si può trovare lo spirito della nostra resistenza.
I massicci blocchi di marmo monolitici di Jose Dávila in The act of being together sembrano frammentati nel tempo e nello spazio. Basandosi sul concetto di dialettica sito/non sito di Robert Smithson, Dávila porta i blocchi di pietra da una cava a poche centinaia di miglia dal confine tra Stati Uniti e Messico alla Coachella Valley, collegando i due luoghi evidenziando il vuoto della loro origine e la presenza sorprendente che creano in un paesaggio straniero. Per raggiungere la loro nuova casa, i blocchi hanno dovuto attraversare il confine fisico e al contempo attraversare un confine metaforico tra il visibile e l'invisibile. Mossi dalle forze invisibili di storie sconosciute, evocano le reliquie archeologiche di antiche civiltà e il potenziale futuro della vita oltre la nostra.
Attraversando varie località della Coachella Valley nel corso di Desert X, la carovana nomade di Cannupa Hanska Luger, GHOST Ride , usa la fantascienza per immaginare futuri sostenibili basati sulla terra. Questo progetto amplia la serie Future Ancestral Technologies (FAT) di Luger e immagina comunità indigene che utilizzano tecnologie innovative per vivere in sintonia con la terra e l'acqua, sfidando i paradigmi coloniali di estrazione e sfruttamento. Incorporando detriti industriali, ceramiche e altri oggetti realizzati da artisti insieme a nuovi lavori video e sonori, questa carovana che salta nel tempo è dotata di tecnologie di raccolta di acqua e luce sognate dall'ethos della fantascienza di Luger.
Five things you can't wear on TV di Raphael Hefti esprime la poesia presa in prestito di un fenomeno climatico. Una fibra polimerica intrecciata nera, originariamente progettata per manichette antincendio leggere e resistenti, rivestita su un lato con una finitura riflettente collega due punti distanti formando una singola linea o un orizzonte artificiale. L'enorme forza contenuta nel materiale teso lo fa oscillare nel vento, vibrando come una corda di chitarra delicatamente pizzicata e creando un'armonica visiva che risuona con il paesaggio circostante. Dividendo l'aria di fronte a noi, il lavoro di Hefti porta gli effetti della grande distanza in prossimità e attira la nostra attenzione sulla performance continua di luce e spazio.
To Breathe – Coachella Valley di Kimsooja invita a interagire con gli elementi essenziali del deserto: la consistenza della sabbia sotto i piedi, l'aria che respiriamo e la luce che ci circonda. Traendo ispirazione dai bottari, i fasci di beni ricoperti di tessuto che sono importanti nel suo lavoro e nella cultura coreana, descrive questa installazione come un "bottari di luce". Avvolgendo la superficie di vetro in una pellicola ottica unica, l'architettura fisica si trasforma in uno spettro dinamico di luce e colore. L'opera riflette il suo lavoro omologo nel deserto di AlUla, in Arabia Saudita, riconoscendo anche le origini storiche del movimento Light and Space sulla costa occidentale degli Stati Uniti
Nel deserto, dove i concetti di riparo, libertà, espansività e chiusura hanno plasmato i sogni di metà secolo. Plotting Rest di Kapwani Kiwanga , una struttura simile a un padiglione, riflette l'iconico design di metà secolo trovato a Palm Springs, segnalando protezione senza offrirne alcuna. Il suo tetto, un reticolo fatto di triangoli interconnessi, aleggia in alto, consentendo agli elementi di passare e proiettando ombre in continua evoluzione sul terreno. Ispirato al motivo trapuntato noto come "oche volanti", questo modello risuona con le narrazioni contestate della Underground Railroad, fungendo da sistema di guida criptato per coloro che fuggono dalla schiavitù verso la libertà percepita del Nord. La scultura di Kiwanga promuove la contemplazione e la speranza, ricordandoci che la storia è segnata da migrazioni successive.
L'installazione poetica e immersiva di Sarah Meyohas Truth Arrives in Slanted Beams mette in mostra "caustiche", motivi di luce formati dalla rifrazione o dalla riflessione della luce attraverso superfici curve, richiamando l'antica tecnologia di misurazione del tempo come le meridiane e rendendo omaggio alla land art del XX secolo. Mentre questo effetto ottico spesso si verifica in modo naturale, come sul fondo di una piscina, Meyohas lo trasforma, utilizzando un'innovativa tecnologia di modellazione della luce che consente ai visitatori di proiettare la luce solare su una struttura a forma di nastro che scende a cascata sul fondo del deserto. Mentre i visitatori manipolano i pannelli per dare forma al loro viaggio cinematografico, incontrano inaspettate illusioni visive, onde, motivi moiré o forse un miraggio, suscitando un desiderio per l'acqua sempre presente nel deserto.
Il paesaggio dinamico di Adobe Oasis di Ronald Rael sostiene la rinascita e la rivisitazione delle tecniche di costruzione in terra tradizionali ma trascurate, integrando tecnologie contemporanee e presentandole come soluzioni abitative sostenibili e innovative per il futuro in mezzo alla crisi climatica. Portati in vita tramite un esclusivo processo di stampa 3D, utilizzando la programmazione robotica per creare strutture interamente in fango, i nastri di terra ondulata di Rael imitano la consistenza delle palme, ispirati all'eredità delle oasi di palme della Coachella Valley, che hanno prosperato sulle acque del deserto per millenni. I passaggi incorniciano viste della terra e del cielo, favorendo la solitudine e la connessione, riflettendo il flusso ciclico del tempo geologico.
In Soul Service Station , Alison Saar continua la sua esplorazione alchemica del recupero, sia come atto materiale che metaforico. Soul Service Station reimmagina un intervento scultoreo che Saar ha creato nel 1986 a Roswell, New Mexico. Traendo ispirazione dalle stazioni di servizio che hanno popolato l'America occidentale, inclusa la Coachella Valley, la stazione di Saar offre più di servizi pratici; fornisce carburante per l'anima. Combinando elementi artigianali della comunità con arredi realizzati con materiali di recupero, l'opera funge da santuario per i viaggiatori, un luogo in cui fermarsi, guarire e portare avanti aspirazioni, storie e voci.
What Remains di Muhannad Shono riflette sulla fluidità dell'identità e della terra, presentando una terra senza identità fissa, continuamente plasmata dalle forze della natura, flessibile e transitoria, ma carica di significato. Mentre il vento rappresenta solitamente una sfida per le opere d'arte, Shono lo rende abilmente un collaboratore, infondendo lunghe strisce di tessuto con la sabbia nativa, consentendo loro di muoversi liberamente e amplificando lo stato in continua evoluzione delle dune. Quando la direzione del vento cambia, il processo naturale di trasporto eolico viene interrotto, facendo sì che il tessuto si aggrovigli e formi fasci caotici che suggeriscono una reliquia o un ricordo in continuo cambiamento. Sospesa tra la forza di gravità e la forza implacabile del vento, l'opera evoca una casa che non può essere contenuta, una narrazione che non può stabilizzarsi e un luogo che si rifiuta di rimanere immobile.
Desert X è finanziata dal suo consiglio di amministrazione e da un gruppo internazionale di singoli donatori, fondazioni e sponsor.
Sponsorizzato da 1800®️ Tequila, la tequila più premiata al mondo e uno storico marchio messicano che privilegia il gusto attraverso la qualità superiore del suo liquido e le sue collaborazioni decennali con alcuni degli artisti più rilevanti a livello culturale al mondo.
Ulteriore supporto da parte di Jordan Schnitzer e della Harold & Arlene Schnitzer CARE Foundation, del National Endowment for the Arts, del California Arts Council, dello Swiss Arts Council Pro Helvetia e di Amazon.
Partner mediatici: Artnet, ArtReview, C Magazine, Canvas Magazine, Cultured Magazine, frieze Magazine, Here Media, KGAY Palm Springs, GayDesertGuide e 103.1 MeTV FM, LocaliQ, parte di The Desert Sun e Desert Magazine, Palm Springs Life Magazine, Terremoto e Visit Greater Palm Springs.