Presso la galleria Matthew Marks è in corso la mostra "Joan Brown: The Golden Age" , che propone dodici dipinti e sculture realizzati dall'artista tra il 1982 e il 1988.
La mostra "The Golden Age" si concentra sulle opere tarde di Brown, realizzate nei dieci anni precedenti la sua prematura scomparsa nel 1990, all'età di cinquantadue anni. Queste opere sono caratterizzate da ampie campiture di colori contrastanti e vibranti, composizioni bidimensionali e una immediatezza grafica ispirata in parte a Henri Rousseau. Il titolo della mostra è tratto dalla visione idilliaca di armonia che l'artista descrisse nel 1985: "Le culture antiche hanno predetto il ritorno di un'Età dell'Oro. Sarà un'epoca di pace in cui tutte le creature sulla terra vivranno in perfetta armonia".
Diverse opere in mostra raffigurano improbabili coppie di animali, che convivono pacificamente nonostante le loro diverse indole: un leone e un agnello, un pavone e un serpente, un gatto e un topo. L'opera The Golden Age: The Deer and the Wolf (1985) ritrae i due animali accanto a un'immagine a doppia faccia, che per Brown simboleggia la "celebrata dualità del mondo", come l'ha definita un curatore.
Nell'opera Golden Age di Brown, immagini tratte da culture e momenti storici disparati vengono assemblate in un collage. In una rivisitazione di Giona e la balena, il dipinto A New Age: The Bolti Fish (1984) raffigura un autoritratto di Brown con gli abiti imbrattati di pittura, in piedi all'interno della bocca di un pesce bolti, antico simbolo egizio di rigenerazione. "Lasciando spazio all'imprevisto sulla tela", scrisse un critico all'epoca, "Brown è spesso una sorta di spettatrice alla nascita delle sue creazioni, usando l'arte come specchio del suo stato d'animo attuale. Eppure comunica a un livello profondo". Come la stessa Brown ha affermato: "Le immagini sono per me solo veicoli per esprimere tutte le cose che mi affascinano".
Joan Brown nacque a San Francisco e visse nella Bay Area per tutta la vita. I suoi dipinti furono esposti alla Carnegie International di Pittsburgh nel 1964 e alle Biennali del Whitney di New York nel 1972 e nel 1977. Le sue opere furono oggetto di mostre personali al San Francisco Museum of Art nel 1971 e al Berkeley Art Museum nel 1974 e di nuovo nel 1998. Nel 2022, il San Francisco Museum of Modern Art ha organizzato la più importante mostra dedicata all'opera di Brown dalla sua scomparsa nel 1990, che ha poi fatto tappa al Carnegie Museum of Art di Pittsburgh e all'Orange County Museum of Art.
La mostra "Joan Brown: The Golden Age" sarà visitabile al 523 West 24th Street dall'8 maggio al 27 giugno 2026, dal martedì al sabato, dalle 10:00 alle 18:00.
