Il Drawing Center di New York ospita una mostra dei disegni di Pope L. fino al 27 Settembre.
«Segnare qualcosa significa creare una differenza, forse un mondo, forse una ferita, certamente un atto», scrisse Pope.L (1955–2023), un artista per il quale il disegno non è mai stato semplicemente un mezzo, ma un modo di pensare al mondo. Per oltre cinquant'anni, Pope.L ha coltivato una pratica espansiva che spaziava dalla performance alla scrittura, dall'installazione alla pittura, dal collage agli oggetti e alle opere su carta, per un totale di migliaia di lavori. Per lui, disegnare non significava semplicemente tracciare un segno sulla carta; era un evento che si svolgeva nel tempo. Una linea tracciata sulla carta trova il suo analogo nel corpo che striscia sull'asfalto, nel linguaggio ripetuto fino al collasso, o nelle sostanze quotidiane spalmate, sparse o stratificate su una superficie. Certamente un Atto riunisce diversi corpus di opere su carta interconnesse, a dimostrazione del fatto che il disegno era un'attività centrale nella pratica di Pope.L e che, nelle sue mani, era persino una metafora della creazione artistica stessa.
foto mostra , Certainly an Act: Works on Paper by Pope.L. Photo: Daniel Terna
Nato William Pope a Newark, nel New Jersey, nel 1955, Pope.L è cresciuto in un ambiente di profonda instabilità causata da povertà, tossicodipendenza, assenza familiare e precarietà abitativa. Queste esperienze sono rimaste centrali nel suo lavoro, non solo come soggetto, ma anche come punto di vista che ha plasmato il suo duraturo interesse per le più ampie condizioni attraverso cui i corpi sociali si formano e vengono marginalizzati. Allievo dell'artista Fluxus Geoffrey Hendricks e influenzato da figure chiave dell'arte concettuale del XX secolo, tra cui Marcel Duchamp, Joseph Beuys, Vito Acconci e Adrian Piper, Pope.L ha abbracciato l'idea che il confine tra arte e vita sia fondamentalmente poroso. Ha ripetutamente riproposto, rivisto e "versionato" i suoi progetti, complicando le modalità con cui le istituzioni tradizionalmente organizzano la produzione artistica secondo categorie predefinite di mezzo e cronologia.
Nel corso della sua pratica, Pope.L è tornato insistentemente alla complessa categoria di razza, indagando come le nozioni di razza vengano costruite e diffuse attraverso testi, immagini, merci e incontri sociali. Umorismo e assurdità diventano strumenti cruciali: volti caricaturali compaiono accanto a frammenti di parole; marchi come "Wite-Out" riecheggiano e complicano le idee di bianchezza e nerezza; materiali deperibili come burro d'arachidi, farina e Pop-Tarts sono impiegati come metafore del corpo, dell'abiezione, del consumo e della sopravvivenza. Nell'opera di Pope.L, l'identità razziale appare allo stesso tempo ipervisibile e instabile.
foto mostra , Certainly an Act: Works on Paper by Pope.L. Photo: Daniel Terna
"Sono sospettoso delle cose che hanno un senso", disse una volta Pope.L. Assurde per definizione, le opere di questa mostra non sono destinate a essere decodificate. Al contrario, Certainly an Act insiste sul fatto che il disegno, nella sua essenza più profonda, rimane un atto di indagine: un modo per chiedersi come il significato possa essere creato e allo stesso tempo annullato.
